1. A sa deuxième session, en 1988, le Comité a décidé (E/1988/14, par. 366 et 367), conformément à l'invitation que le Conseil économique et social lui avait adressée (résolution 1987/5) et que l'Assemblée générale avait fait sienne (résolution 42/102), d'entreprendre à partir de sa troisième session l'élaboration d'observations générales se rapportant à divers articles et dispositions du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, en vue d'aider les Etats parties à s'acquitter de leurs obligations en matière de présentation de rapports.
2. A la fin de sa troisième session, le Comité et le groupe de travail de session
d'experts gouvernementaux qui avait été créé avant lui ont examiné 138 rapports
initiaux et 44 deuxièmes rapports périodiques couvrant les droits visés aux
articles 6 à 9, 10 à 12 et 13 à 15 du Pacte. L'expérience intéresse de nombreux
Etats parties au Pacte, lesquels sont actuellement au nombre de 92 et représentent
toutes les régions du monde ainsi que des systèmes socio-économiques, culturels,
politiques et juridiques différents. Les rapports présentés jusqu'à présent
illustrent un grand nombre des problèmes que risque de poser l'application du
Pacte, bien qu'ils ne permettent pas encore de se faire une idée d'ensemble
de la situation globale en ce qui concerne la jouissance des droits économiques,
sociaux et culturels. Dans l'introduction de l'annexe III (observations générales)
de son rapport de 1989 au Conseil économique et social (E/1989/22), le Comité
explique le but des observations générales comme suit :
3. "Par ses observations générales, le Comité s'efforce de faire bénéficier
tous les Etats parties de l'expérience acquise dans le cadre de l'examen des
rapports présentés, pour les aider et les encourager à continuer d'appliquer
le Pacte, pour appeler leur attention sur les insuffisances que font apparaître
un grand nombre de rapports, pour proposer des améliorations dans la méthode
de présentation des rapports et pour stimuler les activités des Etats parties,
des organisations internationales et des institutions spécialisées intéressées
qui ont pour objet de favoriser la réalisation progressive et effective des
droits reconnus dans le Pacte. Chaque fois que nécessaire, le Comité pourra,
à la lumière de l'expérience des Etats parties et des conclusions qu'il en tire,
réexaminer ses observations générales et les mettre à jour."
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** Figurant dans le document E/1989/22.